Если у вас нет немецкого гражданства и вы хотели бы жить в Германии долговременно, вам нужен вид на жительство. 

Это не относится к гражданам стран Европейского Союза (ЕС) и Европейской экономической зоны (ЕАОС) с членами семей из третьих стран с полученным правом на свободу передвижения, а также репатриантов (Spätaussiedler), которые автоматически получают гражданство Германии, когда признаются таковыми. Всем остальным лицам необходим вид на жительство, чтобы жить и работать в Германии.

Существуют разные типы видов на жительство. Тип вида на жительство, который требуется кому-то, зависит от цели и продолжительности пребывания, а также гражданства. 

Агентством, ответственным за выдачу вида на жительство, является иммиграционный орган (Ausländerbehörde). 

Если вы или члены вашей семьи все еще проживаете в другой стране, вид на жительство выдается в качестве визы для въезда. Немецкое представительство за рубежом (посольство или консульство) в стране проживания несет ответственность за выдачу виз.